INDIA: GOBIERNO RESTRINGE INGRESO DE DELEGADOS EXTRANJEROS 

(“India: government to restrict entry of foreign delegates”)
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13 April 2001
Por Ranjit Devraj

NUEVA DELHI: Nuevas restricciones del gobierno de India a la presencia de delegados de algunos estados extranjeros en conferencias internacionales celebradas en este pa s causaron fuertes protestas de organizaciones no gubernamentales (ONG).

Los organizadores de esos encuentros deber n obtener la aprobaci n previa del Ministerio del Interior si entre los participantes figuran ciudadanos de Afganist n, Bangladesh, Pakist n o Sri Lanka.

Tambi n deber n solicitar permiso al Ministerio en caso de que la conferencia "tenga alguna vinculaci n con las relaciones exteriores", dice el decreto.

As mismo, el Ministerio desaconsej la invitaci n de delegados extranjeros en caso de que la conferencia sea "de naturaleza pol tica, semipol tica, comunitaria o religiosa, o relacionada con los derechos humanos... ya que podr a usarse como plataforma para cualquier l nea de propaganda". Aunque el decreto fue emitido el a o pasado y deb a haberse publicado de inmediato, s lo se dio a conocer este mes.

Las ONG e individuos que intentan promover el contacto entre los pueblos consideraron la medida ministerial como un golpe a los esfuerzos para reducir la tensi n pol tica en Asia meridional.

"Este es un golpe a los intentos por promover los contactos de pueblo a pueblo con los pa ses vecinos", lament Mohini Giri, activista por la paz y l der feminista.

Giri consider excesivo el decreto, porque cumple la misma funci n que el Ministerio de Relaciones Exteriores cuando decide si otorga visas a los delegados.

"Estamos tristes porque afectar los planes de una conferencia sobre la paz en noviembre, llamada Asi ticos del Sur por los Derechos Humanos", expres .

Adem s, la medida es contraria al objetivo declarado del gobierno de promover la paz con su rival Pakist n estimulando los contactos de pueblo a pueblo.

La llamada diplomacia de doble v a adquiri especial importancia luego de que ambos pa ses realizaran pruebas nucleares en mayo de 1998.

Kuldip Nayar, miembro de la c mara alta del parlamento y ex enviado de India a Gran Breta a, acus al gobierno de "intentar obstaculizar los contactos entre los pueblos de India y Pakist n".

Nayar, uno de los principales organizadores de la conferencia de noviembre, lament que el decreto haya sido emitido en momentos en que las esperanzas de paz aumentaban gracias a contactos limitados entre juristas, abogados, periodistas, estudiantes y otros grupos de la regi n.

"Indios, paquistan es, bengal es, nepaleses y srilankeses est n aunando sus ideas para contrarrestar el atraso y erradicar las semillas de odio que sus gobernantes han sembrado", dijo.

Nayar teme que las restricciones impidan movilizar apoyo internacional para la protecci n de los derechos humanos en India.

"Supongamos que algunos grupos indios intenten movilizar apoyo regional contra la tortura policial. Los ministerios del Interior y de Relaciones Exteriores podr an negar el permiso para tal encuentro", advirti .

Nayar cree probable que "se siga adelante con las conferencias y talleres sin permiso del gobierno, en desaf o a un decreto que atenta contra el car cter nacional".

Anil Singh, director de la Red de Acci n Voluntaria de India (una federaci n de ONG), advirti que las nuevas restricciones har n m s dif cil el trabajo de la sociedad civil.

Las ONG son constantemente vigiladas por el Ministerio del Interior, que estudia meticulosamente los fondos recibidos del extranjero por esos grupos, afirm Singh.

La nica excepci n se produjo en el caso de la ayuda extranjera a las ONG que trabajaban en las reas devastadas por el terremoto del 26 de enero en el estado de Gujarat, que dej al menos 25.000 v ctimas fatales, pero ese relajamiento de las normas lleg a su fin el 31 de marzo.

Las nuevas normas restringir n el trabajo de las ONG, previno Ravi Nair, del Centro de Documentaci n de Asia Meridional para los Derechos Humanos, con sede en Nueva Delhi, que tiene un estatuto consultivo especial dentro del Consejo Econ mico y Social de las Naciones Unidas.

La exigencia de permiso ministerial limita la libertad de reuni n garantizada por la Constituci n india y "constituye una nueva reducci n del espacio pol tico para las ONG en este pa s", dijo.

"Organizaciones que ya trabajan en condiciones dif ciles deben ahora cumplir con una norma que aumenta el control pol tico sobre su tarea", lament Nair, y agreg que las restricciones violan los compromisos internacionales de India.

Adem s, la industria tur stica ser perjudicada.

"Los organizadores de conferencias y seminarios preferir n ahora celebrarlos en Dacca o Katmand , donde hay menos trabas", lament un agente de turismo especializado en conferencias.